Sandra criou o “Dom Sancho”, um doce que une Aveiro e a Serra da Estrela numa só fatia

É um doce com nome monárquico. Chama-se Dom Sancho e é confeccionado com massa folhada especial e o queijo da Serra a acompanhar o doce de ovos.

A proprietária, Sandra Almeida, encontrou inspiração numa sugestão feita por um amigo: o hábito simples, mas cheio de sabor, de comer pão com ovos-moles e queijo da Serra. Essa combinação foi por ela reinventada numa proposta mais sofisticada. Os ovos-moles, símbolo das raízes aveirenses, unem-se ao queijo da Serra, emblemático do interior do país, ambos envolvidos numa massa folhada de centeio. O resultado é um doce único, que cruza territórios e saberes, aproximando o litoral e a serra numa só criação.

A origem do bolo foi da responsabilidade de Sandra Almeida. Tem 47 anos, é natural de Aveiro e vive na Guarda desde 2001, cidade onde encontrou as condições necessárias para concretizar o sonho de ter um negócio próprio e para constituir família. O percurso profissional de Sandra Almeida distingue-se pela versatilidade e pela capacidade de cruzar rigor técnico com criatividade, num trajeto pouco comum que vai da metalomecânica à pastelaria artesanal.

Formada em desenhadora projetista metalomecânica, Sandra Almeida destacou-se desde cedo por exercer nessa área, normalmente dominada por homens. A experiência profissional, iniciada aos 21 anos, contribuiu para moldar competências como disciplina, precisão e atenção ao detalhe, características que mais tarde transportaria para o mundo empresarial.

Depois de trabalhar em empresas no litoral, a opção de começar um negócio na cidade mais alta de Portugal esteve em cima da mesa e sem que perdesse a oportunidade, juntamente com o marido, compraram a pastelaria Cristal 98, setor no qual Sérgio Calafate já possuía experiência. "Queríamos um local calmo e tranquilo para viver, para criar as nossas filhas e ao mesmo tempo que desse para termos o nosso próprio negócio. Eu sempre gostei de desafios e não gosto de baixar os braços a nada. A gente faz aquilo que precisa, sou apaixonada pela metalomecânica, mas também adoro cozinhar e com este negócio sinto-me verdadeiramente concretizada", refere a proprietária.  

Em 2014, numa estratégia de promoção da gastronomia e turismo da cidade dos 5 F’s (Forte, Farta, Fria, Fiel e Formosa), a Câmara Municipal da Guarda lançou o concurso “Bolo de Cristal” com o objetivo de criar um bolo típico e representativo da cidade.           

Com a participação de 13 pastelarias da cidade da Guarda, a Pastelaria Cristal 98 foi a grande vencedora. Um bolo que procurou fundir dois ingredientes tipicamente egitânicos: o centeio e o queijo Serra da Estrela.

"A Guarda sempre foi o celeiro do centeio de Portugal. É um cereal associado à tradição e à resistência às baixas temperaturas da região. Eu adoro pão centeio e queijo da Serra da Estrela. Mas a ideia surgiu através de um amigo meu que comia ovos moles com pão e queijo. Lancei-me no desafio de juntar os três num só, sendo que os ovos-moles estão como representação das minhas raízes de Aveiro. Quanto à massa folhada de centeio, admito que é não é fácil fazer", confessa Sandra Almeida.

O Dom Sancho tornou-se o embaixador da doçaria da Guarda e rapidamente num ícone da pastelaria local, dado que a receita foi partilhadas com as outras pastelaria.

Nos dias que correm é conhecido pelo bolo típico da Guarda e muito procurado por turistas, nomeadamente espanhóis. 

Para a empresária, a fixação na Guarda representou o início de um período marcado por novas oportunidades e desafios. Paralelamente à atividade na pastelaria, Sandra Almeida continuou a desenvolver a vertente criativa e técnica. Em 2004, participou num concurso de modelação 3D, área que articulava os seus conhecimentos em desenho técnico com uma abordagem artística, tendo sido a vencedora.

O projeto premiado viria a ser materializado numa peça escultórica que permanece integrada no espaço público da cidade: o boneco tridimensional do Parque Polis, inaugurado a 27 de novembro de 2007, constituindo um testemunho duradouro da sua intervenção na paisagem urbana da Guarda.